Variação temporal da dieta de Panthera onca em uma remanescente de Mata Atlântica

Abstract

Grandes carnívoros são fundamentais para o funcionamento do ecossistema por contribuírem para o equilíbrio de sistemas naturais. São dependentes da conservação das presas que consomem, sendo que elas podem ser alternadas de forma a suprir esses predadores ao longo do tempo. O presente estudo objetivou caracterizar a dieta da onça-pintada em um remanescente de Mata Atlântica para estabelecer se há variação temporal no consumo de presas e determinar as presas críticas para a conservação deste felino no bioma. O estudo foi realizado na Reserva Natural Vale (porção norte do Espírito Santo), sendo a dieta caracterizada a partir da análise de amostras fecais coletadas em estradas internas à reserva. Foram calculados a porcentagem de ocorrência de presas, o número de indivíduos consumidos, a biomassa consumida, a amplitude e a sobreposição de nicho considerando três períodos amostrais. A composição da dieta variou, tendo sido identificados 27 táxons de presas. Destes, oito foram considerados presas principais em pelo menos um período. Presas principais e raras foram compartilhadas entre os períodos, mas também foram registradas presas cujo consumo foi exclusivo a um determinado período. O número de indivíduos consumidos e a biomassa consumida variaram em proporção entre presas de médio e grande porte. A amplitude de nicho revelou que a dieta da onça-pintada na área de estudo apresenta tendência à especialização e a sobreposição de nicho variou de média a alta, ressaltando que há um conjunto de presas que é consumido de forma comum entre os períodos. Além de presas naturais, foi identificado o consumo recente de cães-domésticos, o que não havia sido registrado nos períodos anteriores. Isso reforça a necessidade da implementação de ações que visem minimizar o contato entre as onças-pintadas e animais provenientes do entorno, considerando especialmente o risco de contração de novas doenças, como a raiva e a cinomose. Adicionalmente, presas consideradas principais também são alvo de caça na região, o que reforça que essa atividade ilegal deve ser combatida para evitar que haja aumento da pressão de caça sobre as populações silvestres, comprometendo a disponibilidade de presas. Por fim, a dieta da onça-pintada apresentou variação temporal, sendo que as presas determinadas como principais podem representar as presas críticas para a conservação desse grande felino na Mata Atlântica.