Estrutura populacional e fecundidade do carangueijo-uçá Ucides cordatus (LINNAEUS, 1763) em manguezais do sudeste do Brasil

Abstract

Ucides cordatus (outrora Cancer cordatus) é uma espécie com influência notória no fluxo energético e bioturbação em seu ecossistema, entretanto, é capturado e comercializado em toda costa brasileira. A fecundidade representa uma importante estratégia da história de vida de um organismo ou população e permite a avaliação de seu potencial reprodutivo. Com o objetivo de caracterizar a estrutura populacional e padrões de crescimento relativo, e estimar e comparar a fecundidade de duas populações da espécie, localizadas em dois municípios distintos do Espírito Santo, Vitória e Anchieta, foram realizadas coletas mensais durante o ano de 2014. A fecundidade foi determinada durante o mês de Abril e teve como hipóteses a relação positiva com tamanho corporal parental e negativa com o diâmetro de seus ovos. Foram registrados o sexo, largura da carapaça (LC) (cm), comprimento da carapaça (CC) (cm) e o peso úmido (g). A caracterização populacional revelou que as populações são compostas por indivíduos adultos (LC > 4 cm) e os espécimes de Anchieta são significativamente maiores e mais pesados que os de Vitória, e nas duas populações os machos são significativamente maiores e mais pesados que as fêmeas. A proporção sexual apontou abundância significativa de machos ao longo do ano. O padrão de crescimento relativo indicou um crescimento alométrico negativo em ambas as populações, em cada sexo e em cada estação do ano. Durante o mês de Abril de 2014, 27 fêmeas ovígeras foram aferidas quanto às mesmas variáveis morfológicas e a fecundidade individual foi estimada em laboratório, tendo seus ovos contados e mensurados em diâmetro. As fêmeas de Vitória foram significativamente maiores e a fecundidade individual variou de 1.120 a 150.320 ovos, não obtendo diferença significativa entre as populações. A fecundidade variou positivamente com o tamanho e peso das fêmeas parentais e a hipótese da relação positiva foi aceita. Este resultado, assim como a alta variância da fecundidade, foi relacionado quanto à mortalidade dos ovos e mudanças ambientais, dentre outros. Quando relacionada com o diâmetro dos ovos, foi registrada uma regressão neutra e positiva, o que rejeita a hipótese da relação negativa. Este padrão foi diretamente relacionado a diferenças de tamanho dos ovos de acordo com o estágio embrionário. Este trabalho reforça a importância de estudos sobre a ecologia populacional da espécie. Além disso, recomenda estudos sobre o recrutamento, dinâmica populacional e reprodução para subsidiar ações de gestão e conservação. E ainda, ressalta a importância da fecundidade na obtenção de inferências sobre o potencial reprodutivo e estoque populacional e, juntamente com dados de ecologia populacional, se mostram fundamentais na compreensão do ciclo de vida destes organismos.